新研究中，来自英国牛津大学和美国科研人员要求338名打算怀孕的女性参试者记录下自己的生活和性生活情况，并接受应激激素(压力激素)监测。结果发现，58人生了男孩，72人生了女孩。而英国新生儿正常男女比为21:20。研究人员分析发现，应激激素水平最高的女性生男孩几率比应激激素低的女性低75%，此类激素也会增加男胎儿流产危险。

新研究负责人牛津大学的塞西莉亚·皮帕博士表示，夫妻关系差、工作压力大、经济收入低等都会导致女性应激激素增加。另外，重大生活变故及经济衰退也导致女性容易生女孩。比如“9·11”事件后的几个月内，纽约市男婴出生率骤降。