产褥期抑郁症是指产妇在分娩后出现抑郁症状，是产褥期精神综合征中最常见的一种类型。易激惹、恐怖、焦虑、沮丧和对自身及婴儿健康过度担忧，常失去生活自理及照料婴儿的能力，有时还会陷入错乱或嗜睡状态。

美国马里兰大学公共卫生学院的卫生服务管理学者发现：产假持续时间比较短的女性患上产后抑郁症的风险会增大。通常来说，女性在分娩之后的第一年内患上抑郁症的风险较高，有约13%的母亲会出现产后抑郁症的症状。

这项研究评价了就业女性的产假持续时间与其抑郁症症状之间的相关关系。结果显示：产假时间的延长与恢复工作的女性产后抑郁症得分较低之间存在明显的相关性;在这项研究中，有7%的母亲是在第6周后恢复工作，有46%的母亲是在第12周后恢复工作，还有47%的母亲是在六个月后恢复工作。

产假持续时间与新母亲的身心健康状况之间存在的正相关关系表明：较长时间的产假会让母亲得到充足的时间用于休息和从怀孕和分娩过程中得到恢复，以降低她们患上产后抑郁症的风险。